ஹூஸ்டன் பயணம் - 4 - மூடிஸ் கார்டன்

ஜூலை 06, ஞாயிறு.

காலை எழுந்து ஹோட்டலிலேயே ப்ரேக்ஃபஸ்ட் முடிச்சாச்சு. எல்லாம் பேக் பண்ணி, ஒரு முறை எதும் மிஸ்ஸாகி இருக்கா என்று சரி பார்த்து, செக்‍அவுட் செய்து மூடிஸ் கார்டன் சென்றோம். மணி அப்பொழுதே காலை பதினொன்று ஆகியிருந்தது.

இங்கிருந்து ஊருக்குச் செல்ல பத்து மணி நேரம் ட்ரைவ். நண்பன் முன்னாடியே சொல்லியிருந்தான், ரெய்ன் ஃபாரஸ்ட் மிஸ் பண்ணக் கூடாது என்று. அப்புறம் 'டைட்டானிக்' பற்றி புதுசா காட்சிக் கூடம் ஆரம்பித்திருக்கிறார்கள் அதுவும் பார்க்கணும் என்று. ஊருக்கு ட்ரைவ் பண்ணும் நேரத்தைக் கணக்கிட்டு 'ரெய்ன் ஃபாரஸ்ட்' மட்டும் டிக்கட் வாங்கினோம்.

சிங்கையில் சென்டோசாவா, இல்ல‌ வேறு த‌னி இட‌மா என்று ச‌ரியே நினைவில் இல்லை. அதே போல் தான் இதுவும். ஆனால் இங்கு வெளித் தோற்றம் பெரிய கண்ணாடி பிரமிட் போன்றது. உள்ளே நிறைய‌ வ‌ண்ண‌ங்க‌ளில் பூக்கள், பறவைகள், த‌வ‌ளைக‌ள், பாம்புக‌ள், ஒரு மகாப் பெரிய‌ அனகோன்டா கூட‌.

தவளையைத் தொட்டால் எப்படி இருக்கும், அதன் பாதம் எப்படி இருக்கும் என்றெல்லாம் செயற்கையாய் செய்து வைத்து, நம்மை தொட்டுப் பார்க்கச் சொல்கிறார்கள். இப்படித் தான் இருக்கும் என்று. இதை ஏன் தொட்டுப் பார்க்கச் சொல்கிறார்கள் என்று ஒரு கேள்வி என்னுள். அப்புறம் தான் தெரிந்தது, இவர்கள் எங்கே நிஜத் தவளை பிடித்திருக்கப் போகிறார்கள் என.

சின்ன வயசில நாம பிடிக்காத தவளையா. அதும் மழைக் காலங்களில், சட்னியில் கொட்டிய தாளித்த கடுகு மாதிரி :), தெருவோரம் ஓடும் நீரில் எவ்வளவு குட்டி குட்டித் தவளைகள் மிதக்கும். சிலவற்றைப் பிடித்து கண்ணாடி டம்ளர்கள், தீப்பெட்டி டப்பாக்கள் என போட்டு வைப்போமே ! அதெல்லாம் மேற்கத்தியர்களுக்கு எட்டாக் கனி தானே.

இத‌னைக் க‌ட‌ந்து உள்ளே சென்றால், நெடுங் க‌ண்ணாடிக் கூரை. அங்கு ஏக‌ப்ப‌ட்ட‌ ப‌ற‌வையின‌ங்க‌ள் சுத‌ந்திர‌மாக‌ விட்டிருக்கிறார்க‌ள். பல வண்ணங்களில் மக்காவ்கள். இரு பஞ்சவர்ணக் கிளிகள். அணில்கள், வௌவால்கள், ஆமைகள், மீன்கள், பல்லிகள், பல விதமான‌ பறவைகள், மற்றும் பூக்கள்.

ஆங்காங்கே சில இளம் வயதினர் பாம்பையோ, பல்லியையோ வைத்து, அங்கு கூடும் மக்களுக்கு அதனைப் பற்றிய செய்திகள் கூறுகிறார்கள்.

பீச்சுக்கு அப்புறம் குட்டீஸ் விரும்பிய இடம் இந்த 'ரெய்ன் ஃபாரஸ்ட்'

நேரம் இருந்தால் நல்லா ஒரு நாள் செலவழிக்கலாம் இந்த கார்டனில். கார்டனுக்குள்ள நிறைய இருந்தாலும், நாங்க போகணும் என்று முடியாமல் போனது 'டைட்டானிக்', அப்புறம் 'பால்ம் பீச்'. என்ன குழந்தைகள் நல்லா நீரில் விளையாடி இருக்கும்.

ரெண்டு மணி நேரம் சுற்றி விட்டு, கொஞ்சம் ரிலாக்ஸ் பண்ணிகிட்டு, ஒன்னரை மணிக்கு வண்டியைக் கிளப்பினோம். வழியில் சில ட்ராபிக் ஜாம்கள், சில நிறுத்தங்கள் எல்லாம் தாண்டி வீடு வந்து சேர அதிகாலை இரண்டு மணி.

தூங்கி எழுந்து அலுவலகம் ஓடணுமே என்று நினைக்கும்போது ஒரு பக்கம் கவலையா இருந்தாலும், ஒரு திருப்தியான ட்ரிப் போய்ட்டு வந்ததை நினைத்து நிம்மதியாகத் தூங்கினோம் அன்று.

கீழே படங்களைக் கண்டு ரசியுங்கள்.

-----


ரெய்ன் ஃபாரஸ்ட் பிரமிட்


ஆரஞ்சும் பச்சையும் போட்டி போடும் அழகு



பூவுக்குள் புல்


லேவண்டர் கோதுமை ?!


சொட்டும் நீரழகா, இப் பூ அழகா ?


லேவண்டர் ஆர்க்கிட்


ஆரஞ்சு ஆர்க்கிட்


ப்ளாஸ்டிக் (போன்ற) தவளை


ப்ளாஸ்டிக் (போன்ற) தவளை


ப்ளாஸ்டிக் (போன்ற) தவளை


ப்ளாஸ்டிக் (போன்ற) டோட்


ட்ராகன் லிசார்ட்


ப்லூ டங் (நாக்க படம் எடுக்க எவ்வளவோ முயற்சித்தேன், முடியல :()


நானும் மரத்தில் தொங்குவேனே !


மலை (முழுங்கி) என பருத்து நீண்ட அனகோன்டா


நீரடியில் பஞ்சவர்ணத்தின் ரொமான்ஸ்


இன்னான்றே என்று சண்டையிடும் மக்காவ்


பூவில் தான் ஆரஞ்சு இருக்கணுமா, நாங்களும் தான்.

-----

நண்பர்களே, வ‌லையில் எனது முதல் பயணக் கட்டுரை இது (பள்ளிகளில் எழுதியதன் பின் இப்பொழுது தான் எழுதுகிறேன் :))). இதுவரை வந்து வாசித்து, ஸ்டார க்ளிக்கி, கருத்து சொல்லி, பல(வித‌)மாய் ஊக்குவித்த நல் உள்ளங்களுக்கு நன்றி ! நன்றி !! நன்றி !!!

ஹுஸ்ட‌ன் ப‌ய‌ண‌ம் - 3 - கேல்வ‌ஸ்ட‌ன் பீச்

ஜூலை 05, சனி.

நாசா விட்டு வெளியில் இர‌ண்டு ம‌ணி போல் வ‌ந்து, பீட்ஸா ஹ‌ட்டில் சாப்பிட்டுவிட்டு, ந‌ண்ப‌ன் வீட்ட‌ருகிலேயே நிறைய‌ ஹோட்டல்க‌ள் இருக்க‌, ச‌ரி ஒவ்வொன்றாய் விசாரிக்க‌லாம் என்று போனால், முத‌ல் ஹோட்ட‌லிலேயே ரூம் கிடைத்த‌து. கொஞ்ச‌ம் வாட‌கை தான் ஜாஸ்தி, கிடைத்த‌வ‌ரைக்கும் பெருமூச்சாக‌ இருந்த‌து.

நான்கு ம‌ணி போல் பீச்சுக்கு கிள‌ம்பினோம். 45 நிமிட‌ ட்ரைவ்.

காற்று சிலுசிலுவென‌ வீச‌, அலைக‌ள் காற்றோடு உருண்டு விளையாட, க‌ரையோர‌ம் ஸீக‌ல் ப‌ற‌வைக‌ளின் ந‌ட‌ன‌ம். நின்று கொண்டேயிருக்கும் அவை, அலை கிட்ட‌ வ‌ர‌, எகிறி குதித்து, காற்றில் மித‌ந்து, அலை உள் செல்லும்போது த‌ரை மிதித்து, ப‌ட‌ ப‌ட‌ வென‌ அங்குமிங்கும் சிறு பூச்சிக‌ள் தேடுவ‌து அப்ப‌டியே ஸீ‍டான்ஸ் போன்று இருந்த‌து.

ந‌ம்ம‌ ஊர் திரைய‌ர‌ங்குக‌ளில், க‌தாநாய‌க‌னைக் காட்டும் போது மேலிருந்து பறக்கும் காகித‌த் தூவ‌ல்க‌ள் போல் எக்க‌ச்ச‌க்க‌ ப‌ற‌வைக‌ள். ஸீக‌ல், பெலிக‌ன், நாரை ம‌ற்றும் ப‌ல‌. உடல் வெள்ளையாய் இருக்க, தலையை கருப்பு மை டப்பாவிற்குள் முக்கி எடுத்தது போல இருந்தது ஸீகல்லின் வண்ணம்.

பார்க்கிங் ப‌ற்றி க‌வ‌லைப்ப‌ட்டோம், ஆனால் நினைத்ததை விட‌ மிக‌வும் எளிதாய் இருந்த‌து. ரோட்டிலேயே க‌ட‌லை ஒட்டி ஒரு லேன் பார்க்கிங்காக‌வே !!!

நிறைய இடங்கள் காலியாக இருக்க, வசதியான ஒரு இடம் பார்த்து வண்டியை நிறுத்தி, குழந்தைகளுக்கு உடுப்பு எடுத்துக் கொண்டு கீழிறங்கினோம். ரோட்டிலிருந்து கடலுக்கு இறங்க ஒரு பத்து பதினைந்து படிகள். அதன் வழியே கீழே பார்த்தால் நெடுகிலும் ஒரே பாறை கற்கள். நம்ம பாண்டிச்சேரி பீச் போலவே.

குழந்தைகள் தண்ணீரில் இறங்கணும் இப்பவே என்கிறார்கள். ரொம்ப தூரம் தள்ளிப் பார்த்தால் மண் இருப்பது போலத் தெரிந்தது. நிறைய மக்கள் தெரியவே, பொடி நடையாய் நடந்தோம்.

அங்கும் பாறைகள் தான். ஆனால் அதற்கும் மேலே மண் வந்து, நீரும் வந்திருந்தது. நீரில் ஆடி, மணல் வீடு கட்டி, சிப்பிகள் பொறுக்கி, குட்டீஸுக்கு ஏகப்பட்ட குஷி.

கரையோரம் நடந்து, நீரின் அலைகள் காலைத் தொட்டுச் செல்லும்போது மனம் ஒரு கனம் லேசாவது உணர முடிந்தது. 'ரிலாக்ஸ் ப்ளீஸ்' என்றால் அநேகருக்கு இந்தக் கரையோர நடை லிஸ்டில் முதலிடம் தான் இல்லையா ?!

நிறைய மக்கள் குடும்பம் குடும்பமாக, இக்கரையோரங்களில் டெண்ட் போட்டு கதையளந்து கொண்டிருக்கிறார்கள். வாலிபர்கள் சர்ஃபிங் பண்ண, குட்டீஸ்கள் மணல் வீடு கட்ட, நம்ம ஊரு போலவே இங்கும் சில அஞ்சா நெஞ்சர்கள் கரையை விட்டு வெகு தூரம் கடலுக்குள் செல்கின்றனர். அவர்களை விசில் அடித்து எச்சரிக்கும் லைஃப் கார்ட்.

பாறைகள் இருக்கும் இடங்களில் நிறைய மிச்சிகள் (மெக்ஸிகன்ஸ்). பாறை இடுக்குகளில் கயிறு விட்டுக் கொண்டு. ஒருவர் மேலே கயிறை எடுக்கும்போது பார்த்தால், இரண்டு விர‌ல் அளவிற்கு ஒரு கோழித் துண்டு கட்டியிருக்க, மீண்டும் வேறொரு இடுக்கில் உள்ளே விடுகிறார். எம்மாம் பெரிய மீனைப் பிடிப்பார் எனத் தெரியவில்லை. மீனுக்குத் தானா இல்ல வேற ஏதாவதுக்கா என்றும் தெரியவில்லை.

'ஆர் வி கோயிங் டு கம் பேக் ஹியர் ?'. கிளம்பலாமா என்று கேட்டதற்கு என் மகளின் எதிர் கேள்வி. 'லெட்ஸ் ஸீ' என்று சொல்ல, அரை மனதாய் இருந்த அவர்களை அழைத்துக் கொண்டு ஹோட்டல் வந்து சேர்ந்தோம்.

நாசாவில் சுற்றி, பீச்சில் ஆடிய‌ களைப்பில் குழந்தைகள் தூங்கிப் போயிருந்தார்கள். நாமும் தான்.

நீங்களும் தான். ரெஸ்ட் எடுங்க, அடுத்து 'மூடிஸ் கார்டன்' போகலாம்.

-----


கரையிலிருந்து கீழ இறங்கலாம் என பார்த்தால் .....


பீச் கரை ஓரம், எங்கள் நடை தொடரும் ...


அஞ்சா நெஞ்சர்கள் ...


தனியே, தன்னந் தனியே ...


சூரியக் கதிர்களை தாங்கிச் செல்லும் அலைகள் ...


ஸீ-கல்லின் நீர் நடனம் ...


காகிதத் தூவல்கள் ...


திஸ் இஸ் மை டர்ன் ...


சாக்லெட் கழுத்து ...


என் கால்த் தடங்களையா எடுக்கறீங்க ... (ஒரு ஸீ-கல்லின் முணுமுணுப்பு)


தொடரும் நீர் நடனம் ...


இந்த மாதிரி படம் எடுக்கணும் என்று ரொம்ப நாள் ஆசை ... கரை தொட்ட நீர் மீண்டும் கடலுக்குள் வழிந்தோடுவது ...


ஆர்ப்பரிக்கும் அலைகள் ...


நேராமாச்சு ... எல்லாரும் கெளம்பியாச்சு ...

ஹூஸ்ட‌ன் ப‌ய‌ண‌ம் - 2 - நாசா விண்வெளி அர‌ங்க‌ம்

கோவிலில் இருந்து 45 நிமிட ட்ரைவில் 'கீமா' எனும் இடத்திற்கு சாயந்திரம் ஏழு மணி போல் சென்று, பார்க்கிங் கிடைக்காமல் தவித்து, கூட்ட நெரிசலில் மிதந்து, நீண்ட வரிசையில் நின்று குழந்தைகளுக்கு சில ரைட் ஏற்றி, ஃபையர் வொர்க்ஸ் பார்த்து முடிக்க இரவு மணி பத்துக்கும் மேல் ஆகிவிட்டது.

சுற்றி இருபது, முப்பது மைல் தூரத்தில் இருக்கும் ஹோட்டல்கள் எதிலும் இடம் இல்லை தங்குவதற்கு. ஆரம்பத்தில் இருந்தே அழைத்த நண்பனைத் தொல்லை பண்ண வேண்டாம் என நினைத்தால், கடைசியில் அவன் அப்பார்ட்மெண்ட்லேயே தங்கும்படி ஆகிவிட்டது.

ஜூலை 05, சனி.

நண்பனின் வீட்டின் வெகு அருகாமையிலேயே இருந்தது நாசா விண்வெளி அரங்கம். "முதலில் ட்ராம் டூர், மற்றதெல்லாம் பிறகு பாருங்கள், ஏனெனில் கூட்டம் அதிகமாகிவிடும்" என்றான் நண்பன். அதனால் முதலில் சென்றது ட்ராம் டூர். எங்களை நிற்கச்சொல்லி புகைப்படம் எடுத்துக் கொண்டார்கள். ராக்கெட் எல்லாம் பார்க்கப் போறோம் இல்லையா, அதனால் செக்யூரிட்டிக்காக என்று நினைத்துக் கொண்டோம்.

சிவப்பு மற்றும் ஊதா என இரு டூர் பிரிவுகள். என்ன‌ என்ன‌ இருக்கிற‌து என்று பார்த்து சிவ‌ப்புக்கான‌ வ‌ரிசையில் நின்றோம். நாங்க தான் ஃபர்ஸ்ட் :) ந‌ண்ப‌ன் கூறிய‌து போல் சில‌ நிமிட‌ங்க‌ளில் ஏக‌ப்ப‌ட்ட‌ கூட்ட‌ம்.

ஏழெட்டு பெட்டிகள் கொண்டு நீட்டாக இருந்தது ட்ராம். ஓட்டுநர், மற்றும் நடத்துநர், ஸ்கூல் பசங்க மாதிரி இருக்கிறார்கள். ட்ராமின் பின்னால் அமர்ந்து மைக்கில் நடத்துனர் நமக்கு விளக்கம் சொல்லிக் கொண்டே வருகிறார்.

நாசா வளாகமே ஒரு பெரிய ஊர் போல இருக்கிறது. உள்ளேயே ஏகப்பட்ட கட்டிடங்கள், சாலைகள், ட்ராஃபிக் லைட்டுகள் என. முதலில் ஒரு கட்டிடத்தில் இறக்கி விட்டனர். உள்ளே ஒரு வீடியோ காட்சி. எப்படி விண்வெளியில் போய் வேலை செய்வது என ப்ராக்டிஸ் செய்யும் 'டெஸ்ட் லாப்' மாதிரி இங்கே மண்ணிலேயே. அடடா வீடியோ பாக்கறதுக்கா இப்படி பில்டப் பண்ணி கூட்டி வருகிறார்கள் என நினைத்தால் ...

வீடியோ முடிந்தவுடன் மேலே கூட்டிச் செல்கிறார்கள். கண்ணாடி அடைப்பு வழி, பரந்து விரிந்த கூடத்தில், அத்தனையும் விண்வெளி வீரர்கள் பயிற்சி பெரும் கருவிகள், பங்கெடுக்கும் நாடுகளின் அறிவிப்புகள், விண்ணில் செலுத்திய கலங்களின் செய்திகள் என நம்மை பிரமிக்கச் செய்கிறார்கள்.

இங்கு காட்சியளிக்கும் அனைத்தையும் மாக்‍-அப் என்கிறார்கள். விண்ணுக்குச் செல்லும் விண்கலம் முதல், சர்வதேச விண்வெளிக் கூடத்தில் வசிப்பது வரை எல்லாமே இங்க செட்டிங்.

விண்ணில் இருப்பது போலவே செட்டிங் செய்து பயிற்சி பெற வேண்டும் எனும் போது, மண்ணிலும் ஒரு பொருளை '0 க்ராவிட்டியில்' பறக்கச் (மிதக்க) செய்வது போலவும் வேண்டுமல்லவா. அதற்கும் ஒரு ப்ரத்யேக அறை செய்திருக்கிறார்களாம் (அதைக் காட்டவில்லை :((). அதுவும் போக நீரிலும் இது போல சோதனைகள் மேற்கொள்வார்களாம்.

திரும்பவும் ட்ராமில் ஏறி, சிறிது தூரத்தில் அடுத்த கட்டிடம். இதன் வழியில் ஓரிடத்தில், சுற்றி வட்டமாக பதினாறு மரங்கள். அந்த‌ இடத்தில் ட்ராம் நிற்கிறது. "கொலம்பியா விண்கல விபத்தில் உயிர் துறந்தவர்களின் நினைவாய்" ப்ரெஸிடென்ட் புஷ்ஷின் ரெக்கார்டட் உரை, நம்மை ஒரு கனம் சிலிர்க்க வைக்கிறது. சில நொடிகள் அவர்களுக்கு மௌன அஞ்சலி செலுத்திய பின் ட்ராம் நகர்கிறது.

கட்டிடத்தின் வெளியே பெரிதாய் இரு ராக்கெட்டுகள் நிற்க, அதை விடப் பெரிதாய் ஒன்றை கட்டிடத்தின் உள்ளே, மலைக்க வைக்கும் மலை போல் படுக்க வைத்திருக்கிறார்கள் !! ஆங்காங்கே செய்திக் குறிப்புகள்.

இதை முடித்து, ட்ராமில் ஏறிய இடத்திற்கு கொண்டு வந்து சேர்க்கிறார்கள். 45 நிமிடங்கள் போல் ஆகிறது இந்த டூருக்கு. கூடத்தினுள் நுழைகையில், அட நம்மை எடுத்த புகைப்படத்தை சில பல வடிவங்களில் ப்ரிண்ட் செய்து விற்பனை செய்கிறார்கள். 'செக்யூரிட்டி' என நினைத்ததை எண்ணி சிரித்துக் கொண்டோம்.

கூடத்தின் உள்ளே விண்வெளி பற்றி சில ஆவணப்படங்கள். விண்ணில் செலுத்தும் விண்கலம், அதைப் பார்த்து ரசிக்கும் மக்கள், டென்ஷனில் இருக்கும் அதிகாரிகள், வெற்றிகரமாக அமையும் போது அவர்கள் படும் ஆனந்தம்.

விண்வெளியில் வீரர்கள் சாப்பிடுவது, விளையாடுவது, தூங்குவது, என சில காட்சிகள். சர்வதேச விண்வெளி அரங்கம் பற்றி நிறைய பேசினார்கள். 'மார்ஸ்'க்கு மனிதனை அனுப்புவது பற்றி சொன்னார்கள். இன்னும் இருபது, அல்லது முப்பது ஆண்டுகளில் நிறைவேற்றபடும் என்றார்கள்.

பின் விண்ணிலிருந்து கொண்டு வந்த ஏகப்பட்ட பொருட்களை காட்சியாகவும் வைத்திருக்கிறார்கள்.

நாம் இங்கிருந்து நிலவினை பந்து போல பார்ப்பது மாதிரி, நிலவில் கால்வைத்த வீரர்களைப் போன்றும், அங்கிருந்து பூமிப் பந்து தெரிவது போலவும் செய்திருக்கும் விதம் வித்தியாசம்.

'டச் த மூன்' என்ற ஒரு கண்ணாடியினுள், ஒரு சிறு கல் போலத் தெரிந்ததில் கை வைத்துப் பார்த்தால், நம்ம ஊரு கல்லு மாதிரி தான் இருக்கு :))

குழந்தைகள் விளையாட நிறைய செய்திருக்கிறார்கள். குறிப்பாக 'பர்மீஸ் பன்ஜி (spider web)', ரங்கூன் ரோப்ஸ், மற்றும் பல‌. பெரியவர்களும் சேர்ந்து விளையாடலாம்.

ஒரு பெரிய உணவகமும் இருக்கிறது. ஒரு சுற்று நமக்கு ஏத்த மாதிரி ஏதாவது கிடைக்குதா என்று பார்த்தால். ம்.ஹூம்.

காலை சீக்கிரமே சென்று, ஒரு ஐந்தாறு மணி நேரத்தில் எல்லாவற்றையும் பார்த்து வெளியில் சென்று சாப்பிடுவது சிறந்தது.

இன்னும் ஏராளச் செய்திகள், காட்சிகள், ஆவணப் படங்கள் எனத் தாங்கி, வரும் பெருங் கூட்டத்தையும் சமாளிக்கிறது 'நாசா விண்வெளி அரங்கம்'.

நாசா படங்கள் பார்த்துட்டே இருங்க, அப்புறம் பீச்சுக்கு போகலாம், ரெடியா இருங்க.

-----


ட்ராம் உள்ளிருந்து


ட்ராம் வெளிப்புறம்


மாக்கப் விண்வெளிக் கூட‌ம்


மாக்க‌ப் விண்க‌லம்


க‌ம்பீர‌மாய் நிற்கும் இரு ராக்கெட்டுக‌ள்


ப‌டுத்திருக்கும் ராக்கெட் - பின் ப‌குதி


ப‌டுத்திருக்கும் ராக்கெட் - முன் ப‌குதி


கைய மேல தூக்கிக் காட்டுப்பா, பூமிப் பந்து அங்கே இருக்கு பாரு !


விண்வெளியில் உறங்கும் இடம்


விண்வெளிக் குளியலறை


விண்கலக் கட்டுப்பாட்டு அறை


விண்கலம் பயணிக்கும் பாதை, விண்வெளி வீரர்கள், மற்றும் மண்ணிலிருக்கும் கட்டுப்பாட்டு அறை, அதிகாரிகள் பற்றி விளக்கும் பெண்மணி.


ரங்கூன் ரோப்


பர்மீஸ் பன்ஜி

ஹூஸ்டன் பயணம் - 1 - ஸ்ரீ மீனாக்ஷி அம்மன் கோவில்

வழக்கம் போல் இல்லாம இந்த முறை ப்ளான் பண்ணதாலோ என்னவோ சிகாகோ பயணம், சூழ்நிலைகளின் காரணமாக செல்ல முடியாமல் போய்விட்டது.

கடந்த ஜூன் மாதம், மிசிசிபி ஆற்றில் வெள்ளப் பெருக்கெடுத்து, மிசூரி மாகாணத்தில் பல இடங்களைச் சேதப்படுத்தியது. எங்க ஊரு பென்டன்வில்லில் இருந்து சிகாகோ செல்ல மிசூரி கடந்து தான் செல்ல வேண்டும். போன வாரம் வரை நிலவரம் இப்படியே இருக்கவே, தங்கமணி சொல்லிவிட்டார்கள், 'எதுக்கு ரிஸ்க்', அடுத்த முறை சிகாகோ பார்த்துக்கலாம்' என்று. அதனால் 'ப்ளான் B - ஹூஸ்டன்' ஆக்டிவ் ஆனது.

டெக்சாஸ் ஹூஸ்டனில் என்னவெல்லாம் பார்க்கலாம் என்று ஒரு லிஸ்ட் தங்கமணியிடம் நண்பி ஒருவர் தந்திருந்தார். என் பள்ளி கால நண்பன் ஒருவன் பல ஆண்டுகள் ஹூஸ்டன் வாசம். அவனையும் தொடர்பு கொண்டு ஒரு ஷார்ட் லிஸ்ட் போட்டு மூன்று நாட்களில் ... மீனாஷி அம்மன் கோவில், நாசா, கேல்வஸ்டன் பீச், மூடிஸ் கார்டன், இந்தியக் கடைகள் (எங்க போனாலும் விடறாதாயில்லை :)) பார்க்க முடிவு செய்தோம்.

நாசாவிற்கு ஐந்து டாலரும், மூடிஸ் கார்டனுக்கும் இரண்டு டாலரும் ஆஃபர் இருப்பதாக நண்பன் சொன்னான். தனியே சென்றால் இந்த ஆஃபர், டீல் எல்லாம் பற்றி ரொம்ப யோசிப்பதில்லை ;) குடும்பமாக செல்லும்போது அது அத்தியாவசியமாகிறது. ஒரு இடத்தில் இருபது டாலர் மிச்சமாகிறது எனும்போது மகிழ்ச்சி தான் இல்லையா !

டிக்கட் அங்க போய் வாங்கணுமா, கூட்டம் ஜாஸ்தியா இருந்தா என்ன பண்றது என்றெல்லாம் யோசித்தால், இப்ப நிறைய இடங்களுக்கு வீட்டிலேயே டிக்கட் ப்ரிண்ட் பண்ணி எடுத்துச் செல்லும் அளவிற்கும் வசதி பண்ணியிருக்கிறார்கள். 'நாசா'வும் அதில் ஒன்று.

ஜூலை 03, வியாழன்.

சின்னஞ்சிறு வேலைகளாலே கிளம்ப மாலை ஐந்து மணி ஆகிவிட்டது. இர‌வு பதினோறு மணிக்கு டாலஸ். ஹைவே விட்டு வெளி வந்து, ஒரு ஹோட்டலுக்குள் நுழைந்து ரூம் அவைலபிலிட்டி கேட்டால், அட நம்ம குஜ்ஜூஸ் நடத்தும் ஹோட்டல் ! இங்கு அமெரிக்காவில், ஹோட்டல் பிஸினஸில் கொடி கட்டிப் பறப்பவர்கள் குஜ்ஜூஸ் என்றால் மிகையாகாது !!! இங்கு நைட் ஸ்டே அடிச்சாச்சு.

ஜூலை 04, வெள்ளி.

டாலஸில் இருந்து காலை எட்டு மணிக்கு கிளம்பினோம். ஒரு நாலு மணி நேரம் ட்ரைவ் ஹூஸ்டனுக்கு.

கல்லூரியில் 'ட்ராவலிங்க் சேல்ஸ்மேன் பாத்' என்று (ஒரு அறுவை :)) இருந்தது. பல இடங்களுக்கு ஒரே ட்ரிப் ஷார்ட்டா கண்டுபிடிக்கணும். அப்படி ஆச்சு இந்த‌ முறை. நேரா பீச் போய்ட்டு, கோவில் போலாமா. அல்ல‌து கோவில் போனால், அன்று முழுதும் வேறு எதுவும் செய்ய‌ முடியாது. நாசா பார்க்க‌ காலை தான் சிற‌ந்த‌ நேரம் (கூட்டம் குறைவாக இருக்குமென நண்பன் சொல்லியிருந்தான்), அதுவும் இன்று முடியாது.

இந்தக் குழப்பங்களிடையே நேரே பீச், மூடிஸ் கார்டன் பார்த்துட்டு, ஸ்டே. மறுநாள் நாசா, அப்புறம் கோவில் போகலாம் என்று முடிவு செய்தோம்.

விதி வலியது என்பார்கள். ஹூஸ்டன் நெருங்க நெருங்க, வானம் இருட்டிக் கொண்டு வந்தது. எப்ப‌டி என்னை வ‌ந்து க‌டைசியில் பார்க்க‌லாம் என‌ மீனாக்ஷி அம்ம‌ன் கோபித்து கொண்டாரோ என்ன‌வோ ! சட சட வென வெள்ளை அம்புகளாய், விண்ணிலிருந்து மண்ணைத் தாக்கி பெருமழை பொழிந்த‌து. முன்னாடி என்ன நடக்குதுனே தெரியல. ஹைவேல எல்லாரும் பத்து மைல் ஸ்பீட் தான் என்றால் பார்த்துக் கொள்ளுங்கள்.

லிஸ்டில் க‌டைசியில் இருந்த‌ கோவில் இப்ப‌ முத‌லிட‌த்தில். ச‌ரி ரூட்ட‌ மாத்துனு, சிறு பொட்டிய‌த் த‌ட்டி கோவில் போனால், ச‌ரியான வெயில். ட்ராபிக், ம‌ழை எல்லாம் தாண்டி கோவில் வ‌ர‌ ம‌திய‌ம் இர‌ண்டு ம‌ணி ஆன‌து.

ப‌ர‌ந்து விரிந்த‌ நில‌ப்ப‌ர‌ப்பில் அமைந்திருக்கிற‌து 'ஸ்ரீ மீனாக்ஷி அம்ம‌ன்' கோவில். சுற்றிலும் பெரிய மதில் சுவர். மதில் மேலே ஆங்காங்கே சிற்சில சிலைகள். கோவில் உள்ளேயும், வெளியேயும் நிறைய மரங்கள். பசும்புற் தரைகள். ராஜகோபுர‌ம் வ‌ழியே உள்ளே நுழைந்தால் ஒரு வெளிச் சுற்று பிர‌கார‌ம். நான்கு மூலைக‌ளில் ச‌ந்நிதிக‌ள். துர்கை, விநாய‌க‌ர், ஐய‌ப்ப‌ன், முருக‌ன், ராம‌ர், ல‌க்ஷ்ம‌ண‌ர், ந‌ட‌ராஜ‌ர், ந‌வ‌க்கிர‌ங்க‌ள் என‌.

நுழைவாயில் இருந்து நேரே அம்ம‌ன் ச‌ந்நிதி (அதன் எதிரே வெளியில், சிறிய‌ துவ‌ஜ‌ஸ்த‌ம்ப‌ம், குட்டி ந‌ந்தி ம‌ண்ட‌ப‌ம்). கோவிலின் உள்ளே ஒரு பெரிய ஹால் போன்ற பரப்பில் நடுவில் மீனாக்ஷி அம்மன், இட‌ப்புற‌ம் சிவ‌ன், வ‌ல‌ப்புற‌ம் வெங்க‌டாஜ‌ல‌ப‌தி. இன்ன‌பிற‌ சுவாமி சிலைக‌ள்.

நம்ம ஊரு கோவில் போல அட்டகாச வர்ணப்பூச்சு இல்லாத, வெண்மஞ்சளில், கோபுரம் முதல், மதில் சுவர் வரை ஒரே வர்ணம். கோவில் இன்டீரியர் விட எக்ஸ்டீரியர் அற்புதம். கோவிலில் பணிபுரிவோருக்கு, பின்னே வரிசையாய் குடியிருப்புக்கள். ஒரு புறம் தனிக் கட்டிடத்தில் மண்டபம், நூலகம், உணவகம். முன்னேயும், பின்னேயும் விசாலமான பார்க்கிங்க் லாட்.

ந‌ம்ம‌ ஊரு 'ஆன‌ந்த‌ ப‌வ‌ன்' போல் இருந்த‌து கோவில் கேஃப்டீரியா. இட்லி, பொங்க‌ல், ம‌சால் தோசை, பூரி, வ‌டை, ச‌ட்னி, சாம்பார். அட‌ அடா !!!

ஒரு ரூபாய் நாணய அளவுகளில் டோக்கன். மெஷினில் டாலர் போட்டு டோக்கன் எடுத்துக் கொள்ள வேண்டும். இதனைக் கொடுத்து உணவுகளைப் பெற வேண்டும். நல்லா ஆசுவாசமா உட்கார்ந்து சாப்பிட பெரிய ஹால். சைடில் ரெஸ்ட் ரூம்ஸ், வாட்டர் ஃபௌன்டெய்ன்.

சாப்டாச்சா, கீழே கோவில் படங்கள் பார்த்துட்டு நல்லா ரெஸ்ட் எடுங்க. அடுத்த பதிவில் 'நாசா விண்வெளி அரங்கம்' செல்வோம்.

-----


கோவில் முகப்புத் தோற்றம்


அழகிய சிற்பங்கள் கொண்ட தூண்


ராஜ கோபுரம் ('மகாநதி' ஸ்டைல்ல இருக்கா ?, அதுக்கும் முன்னாடியே தஞ்சை பெரிய கோவில் கோபுரத்தை இவ்வாறு எடுத்திருக்கிறேன் :))


ராஜ கோபுர நுழைவு வாயில்


நந்தி மண்டபம்


அம்மன் சந்நிதி


சிவன் சந்நிதி


வெங்கடாஜலபதி சந்நிதி


எண்ணெய் விளக்கு


கோவில் உள் பிரகாரம்


இடப்புற நுழைவு வாயில்


வெளிச் சுற்று மதில்